Anticorpii lucrează prin inhibarea antigenului, astfel încât antigenul să nu dăuneze persoanei. Anticorpii apelează și la alte celule sau proteine pentru eradicarea materialelor străine. Anticorpii se pot lega de o toxină sau de o anumită bacterie pentru a opri bacteriile să infecteze alte celule.
Anticorpii, un tip de proteină specializată, pot transforma complementul sau un grup de proteine găsit în sistemul imunitar care ajută la omorarea antigenilor. Anticorpii își pot răsuci forma astfel încât să se poată lega eficient de obiectivele lor. Anticorpii ar putea fi suficienți pentru a acoperi un virus și pentru a opri infecția. Împotriva bacteriilor, anticorpii acționează ca markeri pentru alte celule ale sistemului imunitar de a recunoaște și distruge bacteriile. Celulele T ajută anticorpii prin distrugerea antigenului.
Corpul uman conține milioane de tipuri de anticorpi. Celulele sanguine care produc anticorpi, numite limfocite, creează diferite tipuri de anticorpi prin recombinarea genelor. Sunt făcute mici modificări la fiecare anticorp, astfel încât tipul de anticorp adecvat poate fi utilizat atunci când apare o infecție. Anticorpii reprezintă o parte importantă a sistemului imunitar, deoarece, odată ce sunt făcuți pentru a lupta împotriva unui anumit antigen, aceștia sunt depozitați în interiorul corpului pentru a fi utilizați împotriva aceluiași antigen în viitor.
