Energia termică nu necesită transfer de materiale. Energia termică este direct legată de temperatură, iar mișcarea energiei termice nu este adesea vizibilă.
Energia termică este utilizată pentru gătit, producând locuințe și întreprinderi de electricitate și încălzire. Deși este folosit în aceste moduri, nu este același cu căldura deoarece căldura este transferată atunci când există o diferență de temperatură între două sisteme sau substanțe.
Energia termică este întotdeauna internă. Termodinamica este ramura fizicii care studiaza caldura si temperatura, in special cauzata de energia termica. Energia termică și, la rândul ei, termodinamica sunt utilizate pe scară largă în știință și inginerie.
