Un exemplu de contrast autotrofic este euglena. Are o singură celulă și își face hrana proprie prin procesul de fotosinteză, la fel ca și plantele, potrivit școlilor publice din Fairfax County. Euglena mănâncă alge verzi, încorporând cloroplastele algelor pentru a face alimente pentru euglena.
Euglenele trăiesc în corpuri de apă. Cloroplastele din interiorul unei euglene fac să pară verde. Când nu poate găsi lumina să-și facă alimente proprii, euglena poate consuma și alte organisme; prin urmare, euglena este un organism care este atât autotrofic cât și heterotrofic.
Euglena are un strat de protecție special numit peliculă. Un capăt al euglenei conține flagelul prin care organismul se mișcă prin apă. Euglena poate sesiza lumina cu ochii.
