Mai mult de 250.000 de specii cunoscute aparțin regnului Plantae, inclusiv copaci, legume, mușchi, flori și ferigi. Toată viața plantelor de pe această planetă aparține acestui regat, inclusiv toate fructele, și cerealele și alte animale se bazează pe hrană.
Toate plantele intră într-una din cele două categorii: terestre și acvatice. Se crede că toate plantele au provenit dintr-o specie de alge verzi care a existat acum aproximativ 1,6 miliarde de ani.
O caracteristică pe care toate plantele o împart în comun într-o oarecare măsură este culoarea lor verde, care este rezultatul unei substanțe chimice verde din interiorul plantei numită clorofilă. Clorofila face plantele unice, deoarece această substanță permite plantelor să capteze energia din lumina soarelui, pe care apoi o utilizează pentru a produce energie într-un proces cunoscut sub numele de fotosinteză.
Plantele au nevoie, de asemenea, de apă și de dioxid de carbon pentru a efectua fotosinteza; ei de obicei iau aceste substanțe prin găuri microscopice pe frunzele lor. În timpul procesului de fotosinteză, unul dintre produsele secundare este oxigenul, pe care plantele apoi îl eliberează în atmosferă prin aceleași găuri mici. Ca urmare, plantele sunt sursa primară a oxigenului pe care oamenii și alte animale le respiră, iar planeta ar fi altfel nelocuită fără ea.
