Potrivit Fundației Comunității Goodwill, un computer modern este un dispozitiv electronic care are capacitatea de a stoca, prelua și procesa date. Computerele moderne pot efectua activități precum procesarea de text, navigarea pe Internet și gestionarea bazelor de date.
Un computer modern este fabricat din componente hardware și software. Hardware-ul se referă la partea calculatorului care are o componentă fizică, cum ar fi o tastatură sau un mouse, în timp ce software-ul este orice set de instrucțiuni care spun hardware-ului cum să realizeze fiecare sarcină.
Computerele moderne vin în formă de computere desktop și laptopuri. Calculatoarele desktop sunt de obicei folosite la locul de muncă, la domiciliu, la școală sau la bibliotecă și sunt ușor de actualizat. Pe de altă parte, computerele pe calculator sunt computere care funcționează cu baterii sau cu curent alternativ, care sunt mai portabile decât computerele desktop, dar nu sunt ușor de actualizat. Alte tipuri de computere moderne includ computere tabletă, telefoane mobile, console de jocuri și televizoare. O caracteristică pe care o au toate calculatoarele este abilitatea de a partaja informații și fișiere într-o rețea sau un server.
Potrivit lui TechTarget, ideea unui calculator modern a fost concepută ca urmare a ideilor matematice ale lui George Boole. Primul calculator utilizabil a început cu tubul vid și a evoluat ulterior cu invenția tranzistorului, ceea ce a permis producerea de computere personale cu costuri reduse.
