Un punct culminant dramatic într-o poveste este punctul de maximă acțiune chiar înainte de rezolvarea complotului. În general, are loc foarte târziu în poveste, deznodământul ulterior având o durată scurtă înainte de sfârșitul povestii.
O poveste conține tensiune în creștere și în scădere de-a lungul întregii perioade, în care potagonistii se găsesc în probleme mai proaste și mai proaste. Fiecare vârf în tensiune se numește criză. Punctul culminant al povestii este criza finală și cea mai gravă. Acesta este punctul de rupere al tensiunii, atunci când eroul și personajul negativ vin față-în-față pentru o confruntare finală sau eroul trebuie să facă un sacrificiu final. Câteva povești au mai mult decât un punct culminant, dar acest lucru este neobișnuit.
