Cromozomii pot fi considerați ca fiind asemănători perechilor de șosete diferite. Fiecare șosete reprezintă un singur cromat, o pereche de șosete reprezintă cromatide soratice și șosete diferite colorate reprezintă alte cromozomi.
Cromozomii există fie ca un singur cromatid, fie ca o pereche de cromatide soratice. Cromatidele sora conțin informații genetice identice. În timpul unui tip de diviziune celulară denumită meioză, cromozomii se asociază și cu omologi pentru a forma o pereche de cromozomi omologi. Cromozomii omologi conțin informații genetice similare, dar nu sunt identice. În timp ce omologii conțin același set de gene, aceștia nu pot conține aceeași genă sau aceleași alele.
