Complotul "Little Mermaid" implică Ariel, o prințesă de sirenă, care dorește să devină umană. Dorința ei este în cele din urmă acordată, deși consecințe grave apar ca urmare a transformării ei.
"Little Mermaid" începe cu introducerea lui Ariel, exprimată de Jodi Benson, o prințesă de sirenă de 16 ani. Ariel este fiica regelui Triton, exprimată de Kenneth Mars, conducătorul Atlantidei. Triton impune reguli stricte asupra lui Ariel, pe care se plânge pentru prietenii săi, printre care se numără și Sebastian, un crab pustnic, exprimat de Samuel E. Wright, și Flounder, un pește exprimat de Jason Marin. Într-o noapte, Ariel îl salvează pe prințul Eric, un om expus de Christopher Daniel Barnes, de la înec. Se îndrăgostește imediat de el și face o înțelegere cu Ursula, o vrăjitoare vocea lui Pat Carroll, pentru a deveni omul timp de trei zile, în schimbul renunțării la vocea ei.
Ariel i se spune că poate rămâne umană pentru totdeauna dacă obține un sărut de la Eric în cele trei zile alocate de Ursula. Pe pământ, ea povestește prințul Eric și aproape reușește să obțină un sărut, în ciuda lipsei de voce. Cu toate acestea, ea descoperă curând că Ursula a luat de asemenea o formă umană și încearcă să câștige pe printul Eric pentru ea însăși. Filmul culminează într-o bătălie masivă în care Ursula îi dezvăluie adevărata formă și este ucisă când Eric o lovește cu arcul navei sale. Ariel și Eric sunt căsătoriți și trăiesc fericit după aceea.
