O hartă de altitudine reflectă înălțimea regiunii descrise; acest lucru se face de obicei folosind linii, modele de umbrire și de culoare. Modelele 3D ale hărților de altitudine oferă o rezoluție mai mare și date mai exacte, conform Studiului geologic american. Un alt termen pentru o hartă de altitudine este o hartă topografică.
Există multe motive pentru care este necesar să vedeți topografia unei zone pe o hartă. Înțelegerea topografiei poate ajuta oamenii de știință să urmărească schimbările în peisaj. Acesta poate ajuta planificatorii să determine gradul de adecvare a unei zone pentru construcții și agricultură. Hărțile de înălțime oferă, de asemenea, o mai bună înțelegere a modelelor meteorologice, deoarece elevația poate afecta viteza vântului și dispersia căldurii.
