Câinii domestici nu umple o nișă în ecosistemele sălbatice. Cu toate acestea, lupii sunt strămoșii câinilor moderni domestici, iar lupii umple nișa vârfului prădător, mâncând rozătoare, iepuri, cerbi și alte animale. Când câinii domestice devin fermi, adesea umple nișa unui măturător.
Câinii interni mănâncă alimente asemănătoare cu strămoșii lor sălbatici, ceea ce reflectă rădăcinile lor ca un prădător de vârf. Conform PBS, lupii gri au fost domesticiți cu aproximativ 130.000 de ani în urmă de către oamenii primitivi. De-a lungul a mii de ani, oamenii au crescut selectiv lupii care aveau trăsăturile care erau de dorit oamenilor. Acești descendenți ai lupilor sunt câinii domesticieni vii astăzi.
