NH4 este simbolul chimic al ionului de amoniu. Acest ion are o încărcătură pozitivă și este astfel cunoscut ca un cation. Ionii de amoniu pot fi formați prin combinarea amoniacului și a acidului în soluție apoasă. Ionii de amoniu reacționează rapid cu majoritatea metalelor, formând săruri.
Forma chimică "NH4" indică faptul că ionul de amoniu constă dintr-un atom de azot și patru atomi de hidrogen. Adesea, formula pentru amoniu este exprimată "NH4 +" pentru a indica încărcarea pozitivă a moleculei. Ionul de amoniu este slab acid, deci atunci când este introdus la o bază, el reacționează pentru a forma un ion de amoniac neîncărcat, care constă dintr-un atom de azot și trei atomi de hidrogen.Ioniile de amoniu pot fi generate într-un cadru de laborator, dar ele apar și în natură. Multe animale, inclusiv pești și amfibieni, elimină ionii de amoniu ca deșeuri în urină. Unele animale, cum ar fi oamenii și pisicile, transformă amoniacul în uree mai puțin toxică înainte de a le excreta. Multe plante se bazează pe ionii de amoniu excretați de animale ca sursă de azot.
Atunci când o cantitate mare de ioni de amoniu este pusă sub presiune, aceștia tind să se comporte în mod similar cu metalele. Se crede că se întâmplă pe planete, cum ar fi Uranus și Neptun, și este probabil responsabil pentru unele dintre proprietățile magnetice ale acestor planete.
