Fotografia lui George Orwell "Fotografia unui elefant" prezintă tema ironică pe care, după cum scrie Orwell, "când omul alb se transformă într-un tiran, este libertatea lui pe care o distruge." care apare atunci când o acțiune are consecințe involuntare care sunt opusul a ceea ce era așteptat sau dorit.
Protagonistul filmului "Impuscarea unui elefant" este împins în rolul tiranului în timp ce se află în Birmania. Este un soldat britanic căruia i se cere să tragă un elefant care a răpit prin partea țării. După găsirea elefantului, el descoperă că este docil, dar el îl împușcă pe elefant oricum, pentru că așa se așteaptă localnicii de la el. Naratorul își dă seama atunci că este controlat de birmani cât de mult îi controlează.
