Multe dintre elementele din tabelul periodic sunt de origine latină sau greacă, dar patru sunt numite după corpuri cerești: uraniu, neptuniu, telur (denumit "tellus", cuvântul latin pentru Pământ) și plutoniu. Unele elemente care par a fi numite după planete sunt de fapt numite pentru zeități grecești sau latine. Un exemplu este mercurul, care este numit după Mercur, mesagerul roman al zeilor.
Trebuie remarcat faptul că majoritatea planetelor sunt numite după zei greci sau latini. Plutoniul este numit după planeta pitic Pluto. Inițial considerată o planetă majoră în sistemul solar, Pluto a fost numit după zeul grec Pluto, conducătorul lumii interlope.
Neptunul își ia numele de la Neptun, a opta și cea mai îndepărtată planetă de la Soare, numită după zeul roman al mării. Telurul își derivă numele din cuvântul "tellus", care înseamnă Pământul în latină. Telurul, cu toate acestea, este mult mai comun în spațiu decât este pe Pământ.
Elementele numite după alte corpuri cerești includ heliul, după cuvântul grecesc "hellos", adică "soarele"; seleniu, din greaca "selena", ceea ce inseamna "luna"; ceriu, numit după Ceres, cel mai mare asteroid orbitor între Marte și Jupiter; și paladiu, care își ia numele de la asteroidul Pallas.
