Argonul și radonul sunt în general clasificate ca gaze nereactive. Aceste elemente chimice gazoase sunt clasificate ca gaze nobile în tabelul periodic.
Un element chimic este reprezentat în tabelul periodic de un simbol chimic, un număr atomic și o masă atomică. Elementele sunt organizate în număr crescând de atomi care respectă o anumită lege periodică. Elementele care sunt enumerate într-un rând au aceeași perioadă, în timp ce cele care se încadrează într-o coloană aparțin aceluiași grup, care are adesea un nume special.
Diferite metode sunt utilizate în etichetarea diferitelor grupuri. O modalitate este de a număra grupurile de la unu la 18 pe tot parcursul mesei periodice, de la partea stângă până la partea dreaptă. Elementele din grupa 1 sunt cunoscute sub numele de metale alcaline, în timp ce grupul 2 elemente sunt numite pământuri alcaline. Grupul 17 se referă la halogeni, în timp ce grupul 18 este desemnat drept gaze nobile, altfel cunoscute sub numele de gaze inerte.
Gazele nobile se caracterizează prin nereactivitatea lor cu alte elemente chimice. Aceste gaze includ heliu, argon, radon, krypton, neon și xenon. Motivul pentru care gazele nobile sunt inerte din punct de vedere chimic se datorează unui octet plin care conține opt electroni de valență. Un octet complet înseamnă că un element este mai puțin probabil să piardă, să câștige sau să împartă electroni, de aceea gazele nobile rămân inerte și nu formează ușor legături chimice cu alte elemente.
