reactivitatea unui metal este determinată de cât de bine ține metalul pe electroni la nivelul energiei sale extreme. Aceste electroni se numesc electroni de valență. Metalele au de obicei mai puțini electroni de valență decât metalele.
Metalele sunt elemente electropositive. Ei au câțiva electroni în nivelul lor energetic cel mai îndepărtat, astfel încât ei nu se vor menține pe ei foarte strâns. Acești electroni de valență sunt adesea împărțiți la atomi mai mulți electronegativi, cum ar fi nemetalele, făcând metode electronice donoare. Cele mai reactive metale din tabelul periodic sunt metalele alcaline, care au un singur electron de valență. Potrivit HyperPhysics, metalele alcaline includ potasiu, sodiu și cesiu. Următoarea serie de metale reactive este metalele alcalino-pământoase, cum ar fi magneziu și calciu, care au doi electroni de valență.
