Zincul are o culoare albastră în stare naturală. Ca aliaj, zincul poate fi incolor sau o serie de alte culori, inclusiv roșu și verde.
Descoperirea urmei de zinc a romanilor în vremea lui Augustus, între 20 î.H. și 14 A.D., care este cea mai veche datare de aramă. Mina de zinc este folosită pentru fabricarea alamei și a altor compuși. Cu toate acestea, zincul a fost recunoscut ca un metal unic în India din secolul al XII-lea. Descoperirea europeană a zincului ca metal separat a avut loc în secolul al XVI-lea, când s-au dezvoltat procesele de topire a zincului.
Zincul se găsește în mod natural în mediu ca minerale și metale, dar apare și în concentrații mai mari. Zincul natural este alb-albastru sau albastru-gri. Ca aliaj, în special în cazul în care este amestecat cu alte metale, zincul preia culori suplimentare. De exemplu, bayldonitul este un aliaj de zinc, cupru și plumb și are o culoare verde. Adamite, un arsenat de zinc, este de asemenea verde. Legrandite este un alt arsenat de zinc cu aceeași formă ca adamitul, dar cu apă adăugată pentru hidratare; este portocaliu strălucitor.
Ca reactant, zincul formează și culori diferite. De exemplu, soluția de clorură de cupru albastru devine roșie atunci când se adaugă o bandă de zinc. De asemenea, zincul produce cristale verzi când este în formă de silicat.
