ADN-ul conține un material ereditar. Este localizat în nucleul unei celule și conține instrucțiuni pentru producerea de proteine necesare funcției celulare. Aceste instrucțiuni sunt codificate folosind patru baze azotate. Secvența bazelor determină tipul de proteină produs.
Cele patru baze azotate din ADN sunt adenina, timina, guanina și citozina. Fiecare bază este atașată la o moleculă de zahăr și o fosfat și formează o structură cunoscută sub numele de nucleotidă. Zahărul unui nucleotid se atașează la fosfatul unei alte nucleotide pentru a forma un lanț lung. Bazele azotate din două nucleotide se leagă și duc la un aspect asemănător scării pentru ADN.
ADN-ul este înfășurat strâns într-o structură cunoscută ca o dublă helix. Dublul helix se desface înainte ca o celulă să se dividă și legătura dintre bazele azotate este ruptă. Fiecare bază de azot are perechi cu o nouă bază complementară pentru a forma două copii ale ADN-ului. Acest lucru asigură că fiecare celulă are o copie a ADN-ului.
Procesul de creare a unei proteine începe în nucleul celulei. Secvența bazelor azotate pe o catenă de ADN este transcrisă pe o catenă de ARN mesager. Informațiile despre ARN-ul mesagerului sunt translatate într-o secvență de aminoacizi care se leagă într-un anumit model pentru a forma diferite proteine.
