Stomata frunzei se deschide atunci când celulele speciale de pe ambele părți ale porului devin pline de apă. Un motiv pentru o creștere slabă a plantelor în timpul unei lipse de apă este că stomatele nu se deschid la fel de des. >
Stomatele sunt mici deschideri în epiderma plantelor, în special pe frunze, care sunt deschise pentru a permite schimbul de gaze și apă. În jurul stomatelor sunt celule de gardă; celulele de gardă deschid și închid stomatele prin absorbția apei, ionilor și zaharurilor. Absorbția ionilor și zaharurilor conferă celulelor de gardă o concentrație mai mare de substanțe dizolvate decât celulele înconjurătoare, ceea ce permite ca apa să intre în celulele de gardă prin osmoză. Ca celulele de gardă se umple cu apă și presiunea din interiorul lor crește, ele se îndoaie și provoacă stomatele să se deschidă. Stomatele se închid din nou când apa părăsește celulele de pază, determinând scăderea presiunii celulare.
Acidul abscisic al hormonului este important în reducerea creșterii celulare în plante. În cele mai multe plante, aceasta permite dormitarea în semințe și muguri, prevenind deteriorarea acestor structuri atunci când condițiile de creștere nu sunt ideale. Când acidul abscisic intră în celulele de pază, acestea se strânge și închid stomatele. Această funcție a acidului abscisic este răspândită în plantele tolerante de secetă ca mijloc de prevenire a pierderilor excesive de apă.
