Trilele, care cresc și căderea mărilor, sunt cauzate de efectele forțelor gravitaționale ale lunii și ale soarelui combinate cu rotația Pământului. Mărimile de maree sunt afectate de forma țărmului, forma corpurile de apă și factorii de mediu.
În timp ce principalii factori care contribuie la mărimea mareelor sunt distanțele și pozițiile relative ale soarelui, Lunii și Pământului, alți factori afectează de asemenea mareele. Un astfel de factor este forma liniei de coastă. Lângă țărmuri delimitate de margini largi continentale, înălțimea mareelor poate fi mărită. Efectul opus este experimentat de insulele mid-oceanice, nu în apropierea marjelor continentale, unde mareele sunt foarte mici.
Forma golfurilor și a estuarelor contribuie, de asemenea, la magnitudinea mareelor. De exemplu, golfurile în formă de pâlnie, cum ar fi Golful Fundy din Nova Scoția, pot cauza valuri extrem de mari. Inserțiile înguste și apa puțin adâncă pot provoca maree vizibile. În estuarele în care există râuri puternice de maree, fluxurile de râuri sezoniere din primăvară pot schimba sau ascunde drastice fluxurile de apă.
Factorii de mediu, cum ar fi modelele locale de vânt și meteorologice, afectează, de asemenea, mareele. Vânturile puternice offshore pot muta apa departe de țărm, exagerând un val scăzut. În schimb, vânturile de pe uscat pot sărute apă pe uscat, practic eliminând fluxul scăzut. În plus, sistemele meteorologice de înaltă și joasă presiune contribuie la efectul de maree.
