Potrivit Colegiului Elmhurst, cauciucul se poate extinde deoarece moleculele din interiorul acestuia sunt înfășurate ca un izvor. Aceste molecule pot fi apoi expandate sau comprimate, dând cauciucului elasticitatea caracteristică.
Elmhust afirmă, de asemenea, că procesul de formare a cauciucului natural a fost îmbunătățit prin inventarea accidentală a vulcanizării de către Charles Goodyear. El a descoperit că amestecarea cauciucului natural cu sulf cauzează rezistența cauciucului. Acest lucru se datorează faptului că sulful reacționează pentru a forma legături încrucișate între moleculele de cauciuc, determinând ca substanța globală să fie mai rezistentă la întindere, compresiune, căldură, răceală și uzură generală. Cauciucul vulcanizat Goodyear a devenit o piatră de temelie a industriei automobilelor americane.
