Lupul gri este uneori confundat cu coiootul. Lupul gri și coiootul sunt strâns legate, dar sunt două specii diferite. Coiotul este în mod obișnuit mai mic decât lupul gri, cu indivizi care au o greutate medie între 15 și 44 de kilograme. Coioții au, de asemenea, un cadru mai subțire și urechi mai lungi decât lupii gri. Coiotul estic, un hibrid între coioți și lupul gri, este mai mare decât majoritatea coioților, cu o medie cuprinsă între 30 și 40 de lire sterline, dar este în mod obișnuit mai mic decât lupul cenușiu.
Începând cu anul 2015, gama naturală a lupilor gri este limitată în cea mai mare parte la nordul Statelor Unite și în Canada, dar o sub-specie a lupului gri, lupul mexican, a fost reintrodusă în sud-vestul Statelor Unite și Mexicului. Lupii grei trăiesc în grupuri sociale cunoscute ca ambalaje. Pachetul poate fi format din câte două persoane sau mai mult de 15. Lupii gri sunt carnivori și de obicei vânează animale mai mari împreună ca un pachet. Aceste animale de pradă pot include bizon, moose și elk, dar lupul gri este, de asemenea, cunoscut că vânează un joc mai mic, cum ar fi bobi și iepuri.