Experimentele de timp de reacție au descoperit că, în majoritatea oamenilor, timpul de reacție crește mai repede până la vârsta de 30 de ani, apoi scade încet. Astfel, copiii și vârstnicii au timpi de reacție mai lenți decât adulții. În plus, bărbații reacționează mai repede decât femeile în aproape fiecare grupă de vârstă, cu excepția cazului în care există alți factori prezenți pentru a schimba timpul de reacție. Diferitele experimente arată că personalitățile extrovertite sau anxioase au timpi de reacție mai scurți, la fel ca sportivii și fizicul.
Alți factori temporari influențează timpul de reacție. Oboseala, boala și expunerea la medicamente depresive pot prelungi semnificativ timpul de reacție, în timp ce dozele moderate de cofeină îl pot scurta. Subiecții tind, de asemenea, să reacționeze mai repede la stimulii neplacuți, cum ar fi mirosurile rele, deoarece aceste tipuri de stimuli afectează instinctul de supraviețuire. Nivelul de distragere a atenției este un alt factor care afectează timpul de reacție. Dacă stimulul este însoțit de zgomot de fond sau de distragere vizuală, timpul de reacție poate fi mai lung.
Studiile care implică reacții mai complicate sunt adesea afectate de alți factori. Când un individ este rugat să recunoască un anumit stimul, să aleagă între stimuli sau să rezolve o problemă, nivelul inteligenței devine important. În plus, persoanele cu dizabilități de învățare sau leziuni ale creierului reacționează mult mai încet.
