Până în 1664, New York era cunoscut ca New Amsterdam din cauza sosirii coloniștilor olandezi. În 1664, zona New Holland, care conținea New Amsterdam, a fost cucerită de coloniștii britanici, care au redenumit orașul New York.
Înainte de colonizare, zona care conținea New York a fost locuită de tribul Lenape al americanilor nativi. Prima așezare olandeză din zonă a început în 1624; construcția Fort Amsterdam a început în 1626. După ce a cucerit zona, colonii britanici au numit orașul după Ducele de York. În 1673, olandezul a reînsuflețit orașul, numindu-l pe New Orange, deși a fost returnat englezilor și a fost numit din nou New York într-un an.
