Cea mai importantă descoperire a lui Benjamin Franklin a fost că toate capacitățile electrice nu sunt echivalente. În schimb, ele păstrează una dintre cele două taxe opuse, care au devenit baza terminologiei "plus" și "minus" este încă folosit astăzi. O înțelegere a taxelor pozitive și negative a ajutat la identificarea energiei electrice și atmosferice prin fricțiune.
Lucrarea lui Franklin a devenit baza teoriei "fluide unice". Această teorie afirmă că, atunci când se încarcă ceva, energia electrică curge de la un organism pozitiv cu o încărcătură excesivă către un organism negativ cu sarcină negativă. El a dovedit că electricitatea este "fluidă", adică poate trece de la un corp la altul.
Franklin a inventat multe dintre termenii electrici care sunt încă utilizați astăzi. La vremea aceea, Franklin a simțit că nu există cuvinte insuficiente pentru a descrie observațiile și descoperirile sale. Prin urmare, el a creat o nouă nomenclatură care include cuvinte precum încărcare, condensator, conductor, baterie, plus, minus, pozitiv și negativ.
În timpul experimentelor sale, Franklin a construit o baterie electrică, a prăjit o rață pe o scuipă alimentată de electricitate, a trimis un curent prin apă pentru a aprinde alcoolul și a aprins praful de pușcă. De asemenea, el a venit cu ideea de a folosi o tijă de fier pentru a atrage fulgere și a proteja clădirile de lovituri de fulgere. Această invenție este denumită acum fulgerul.
