Clubul American Kennel enumeră 30 de rase terrier diferite. Unele dintre cele mai cunoscute sunt terrierul scoțian, terrierul Norwich și Schnauzerul miniatural. Terrierii se întind în mărime de la incredibil de mici terieri Cairn sau West Highland până la mult mai marele Airedale, cea mai mare dintre rasele terrier.
Terrierii vin, de asemenea, în multe culori diferite și au lungimi diferite ale părului. Unii terieri au păr foarte scurt, în timp ce majoritatea raselor cu păr lung au în mod obișnuit blănuri foarte tari care necesită o îngrijire specială.
Toți membrii familiei terrier au multe trăsături de personalitate, în principal un temperament incredibil de energic și adesea agresiv. Majoritatea raselor de terieri sunt destul de confruntate cu toate celelalte animale, în special cu alți câini. Dintre toate rasele, terrierul bull, terrierul american Staffordshire și terrierul Staffordshire bull sunt de obicei considerați cei mai agresivi și au câștigat o reputație proastă pentru mușcăturile oamenilor și a altor câini. Aceste trei rase au fost inițial crescute ca câini de luptă, combinând puterea unui buldog cu agresivitatea unui terrier.
Terrierii au fost inițial crescuți pentru a ucide rozătoarele, săpără găuri pentru a prinde vulpi, șobolani, bursuceri, molici și alți paraziți. Dragostea lor pentru sapaturi este de fapt locul in care isi primesc numele, deoarece numele "terrier" vine de la cuvantul latin "terra", inseamna pământ sau murdărie.
