Rețeaua de acțiune a pădurilor tropicale indică faptul că aproximativ jumătate din speciile de animale din lume trăiesc în pădurea tropicală. Deși pădurile tropicale acoperă doar aproximativ 6% din suprafața Pământului, acestea sunt acasă pentru multe specii de animale. Cu toate acestea, unele specii sunt încă neidentificate, ceea ce face dificilă estimarea numărului de specii care trăiesc în pădurea tropicală, dar un om de știință plasează numărul între 20 și 40 de milioane.
Peste 90% din speciile din pădurile tropicale sunt insecte. Unii oameni de știință estimează că există aproximativ 30 de milioane de specii de nevertebrate care trăiesc în pădurile tropicale ale lumii, iar un studiu realizat în Amazon a găsit 50 de specii diferite de furnici care trăiesc pe un singur copac. Există, de asemenea, multe specii diferite de păsări și broaște care trăiesc în pădurile tropicale. Specii de mamifere sunt mai puțin frecvente, dar există încă mai mult de 200 de specii de maimuțe și aproximativ o duzină de specii de leneși care trăiesc în pădurea tropicală.
Despădurirea face ca speciile de animale din Amazon să moară la rate alarmante. Potrivit Universității de Stat din Michigan, este dificil să se știe exact cât de severă este despădurirea pentru biodiversitatea pădurilor tropicale, dar este posibil ca până la 137 de specii să moară în fiecare zi din cauza pierderii habitatelor lor.
