Cele mai bune estimări ale Comisiei internaționale pentru vânătoarea de balene indică faptul că există aproximativ 1,7 milioane de balene în lume. Cu toate acestea, este imposibil să numărați cu exactitate numărul de balene sau orice altă creatură care locuiește în ocean, și astfel, numărul real de balene din lume poate fi semnificativ mai mic sau mai mare decât această cifră.
Aceste cifre reflectă estimările făcute între 1985 și 2007. Bilele numărate includ Minke, Blue, Fin, Grey, Bowhead, Humpback, Right, Bryde și Pilot.
Atunci când se evaluează populația de balene, oamenii de știință se uitau la secțiunile lumii mai degrabă întreaga lume deodată. Indiferent dacă oamenii de știință făceau o estimare pentru emisfera sudică, Pacificul de Nord sau orice altă zonă, cifrele provenite din munca lor erau simple estimări, iar în unele cazuri, oamenii de știință au indicat că numărul real poate fi cu până la 50% mai mare sau mai mici decât numerele estimate.
