Perioada medie de gestație pentru un elefant este de aproximativ 22 de luni. Ca și în cazul oamenilor, aceasta nu este o regulă tare și rapidă. Un elefant a fost însărcinat pentru un total de 700 de zile - doar timid de 2 ani - înainte de naștere.
Elefanții sunt gravide cele mai lungi din toate animalele care locuiesc la pământ, iar a lor este aproape de cea mai lungă sarcină a tuturor animalelor. Gemenii sunt foarte rare, iar marea majoritate a elefanților dau naștere la un singur descendent la un moment dat. Vițeii sunt de obicei născuți în timpul sezonului umed. Ei pot cântări până la 260 de kilograme la naștere. Elefanții așteaptă în mod normal, între 2 și 5 ani, înainte de a rămâne gravidă, dar dacă un elefant mic moare la scurt timp după naștere, mama poate rămâne gravidă din nou mai repede decât de obicei.
În primele 90 de zile de viață, vițeii tineri se bazează numai pe nutriția din laptele mamei lor. După acea perioadă, aceștia pot începe să fure pentru vegetație și să-și folosească trunchiurile pentru a colecta apă. Ei continuă să alăpteze laptele pentru a-și suplimenta dietele până când elefantul mamei dă naștere din nou.
