Mardi Gras este o sărbătoare cu mai multe săptămâni, care diferă în funcție de an la an. Începe pe 6 ianuarie, care este sărbătoarea Epifaniei sau a Douăsprezecea noapte și durează până marți până la miezul nopții. Fat marți este o zi înainte de Ash Wednesday, care începe sărbătoarea postului.
Fat marți poate cădea în orice marți între 3 februarie și 9 martie. Cea mai mare sărbătoare a lui Mardi Gras are loc pe Fat marți, dar săptămânile care duc la el sunt pline de parade, spectacole și activități. Mardi Gras își are rădăcinile în Europa medievală și a venit în New Orleans, La., Cu exploratorii și colonizatorii francezi din zonă. În anii 1730, Mardi Gras a fost sărbătorit în New Orleans cu bile de societate.
Aproximativ 100 de ani mai târziu, în New Orleans au avut loc procesiuni de stradă cu flotoare exotice și bile mascate pentru Mardi Gras. Ziarele au început să anunțe festivitățile în avans, iar festivalul a crescut în mărime și popularitate. În 1872, culorile mov, verde și aur au fost desemnate culorile oficiale ale carnavalului, iar prima paradă a lui Mardi Gras a avut loc. În 1875, guvernatorul a semnat o lege care face Fat marți o sărbătoare legală în Louisiana și rămâne una din 2014.
