În conformitate cu Sfaturile Green Living și Ghidul de buzunar pentru reziduurile marine, ziarul durează șase săptămâni pentru a se descompune într-un mediu natural. În general, este nevoie de mai mult timp pentru a se descompune într-un depozit de deșeuri datorită conservanților și scăderea luminii solare, a oxigenului liber și a microbilor. Ziarul se descompune mai repede când este umed.
Prosoapele și fructele de hârtie au timpi de descompunere asemănători ziarelor, iar unele materiale, cum ar fi Styrofoam și folie de staniu, nu se descompun niciodată. Cutii de aluminiu, sticle de plastic, scutece de unică folosință, linii de pescuit și baterii necesită secole pentru biodegradare, iar sticlele de sticlă durează milioane de ani. Ziarul de reciclare, precum și alte articole, economisesc energie și spațiu de depozitare.
