Care sunt cele două surse principale de căldură din interiorul Pământului?

Căldura internă a Pământului este rezultatul dezintegrării radioactive și al căldurii reziduale. Energia gravitațională rămasă de la formarea Pământului reprezintă aproximativ 10% din căldura internă a Pământului, în timp ce majoritatea căldurii provine degradarea radioactivă a elementelor chimice.

Compresiunea resturilor cosmice care au condus la formarea Pământului cu aproximativ 4,6 miliarde de ani în urmă au generat o mulțime de căldură, majoritatea care nu au disipat complet. În interiorul miezului Pământului, decăderea radioactivă a anumitor izotopi de elemente cum ar fi uraniul și potasiul eliberează energie sub formă de căldură. Această căldură migrează încet spre suprafața Pământului și este eliberată prin activitate vulcanică.