Începând cu anul 2014, programul spațial american a pierdut două misiuni de navetă, cu o pierdere de 14 vieți astronauți. Cele două nave pierdute au fost Columbia în 2003 și Challenger în 1986. Potrivit Space.com, Columbia a fost pierdută când scutul termic a apărut la reintrare.
Spre deosebire de ultima misiune a Columbiei, care a văzut că naveta a fost distrusă la sfârșitul misiunii sale de două săptămâni, misiunea STS-51-L Challenger din 1986 nu a reușit să facă orbita Pământului. Potrivit Wikipedia, o scurgere de gaze fierbinți sa dezvoltat într-un inel O defect de pe unul din booster-ele de combustibil solid al Challenger, care a provocat expedierea să explodeze doar 73 de secunde în secvența de lansare.
