Shih tzus sunt câini însoțitori, ceea ce înseamnă că ei fac animale de companie bune pentru că aceștia își doresc o companie umană. Deoarece Shih tzus nu vânează sau păzesc, sunt de obicei prietenoși cu majoritatea oamenilor și câinilor pe care îi întâlnesc. Shih tzus place să se joace cu copii, dar piesa ar trebui să fie monitorizată, astfel încât câinele să nu fie rănit de un copil excesiv.
Deoarece shih tzus sunt doar la un picior înalt când stau pe toate cele patru picioare și cântăresc în medie între 10 și 15 de lire sterline, se pot adapta cu ușurință la a trăi în cartiere mai stricte decât câinii mai mari. Shih tzus sunt adesea deținute de locuitorii apartamentelor și de cei care locuiesc în case mai mici. Indiferent de locul în care trăiește un shih tzu, este important să fie în stare să se răcească - fie prin mijloace naturale, fie datorită unui aparat de aer condiționat. Acesti caini sunt deosebit de sensibili la accidentele de caldura daca sunt prea calduroase si hainele lor lungi nu fac nimic pentru a le racori.
Shih tzus este una dintre cele mai vechi rase cunoscute de câini. Sa dovedit că au fost în timpul dinastiei Ming și au fost găsite oasele shih tzu datând din anii 8000 î.Hr. În ciuda dispozițiilor lor calde, shih tzus au fost numiți "câini de leu mic".
