Metalele alcaline sunt metale explozive extrem de reactive, găsite în grupa 1 a tabelului periodic. Acest grup de elemente include sodiu, potasiu, rubidiu, litiu, cesiu și franciu. În timp ce toate apar în natură, ele apar în formele lor pure numai ca săruri. Fiecare metal alcalin are propria sa listă de proprietăți interesante.
Sodiul este cel mai abundent dintre metalele alcaline și produce o flacără galben auriu. Oamenii și animalele nu pot trăi fără clorură de sodiu, deoarece joacă un rol important în echilibrul fluidelor și electroliților. Este, de asemenea, utilizat în lunile mai reci pentru a controla gheața pe șosea. Litiu, numit după cuvântul grecesc "litos", care înseamnă "piatră", este cel mai puțin dens din toate metalele alcaline. Este frecvent utilizat în baterii reîncărcabile, telefoane mobile, computere și camere video. Potasiul este, de asemenea, abundent pe Pamant si produce o flacara de lavanda atunci cand este incalzita. Potasiul este un nutrient esențial pentru creșterea plantelor și, prin urmare, este folosit pentru a produce îngrășăminte.
Rubidiul este numit după cuvântul latin pentru "roșu" și produce o flacără roșie de cărămidă groasă. Este atât de puternic reactiv la apă și aer încât trebuie să fie depozitat în ulei din motive de siguranță. Cesiul, uneori scris ca "cesiu", este cel mai adesea folosit pentru a face ceasuri atomice. Ceasurile de cesiu sunt considerate cele mai precise și precise aparate de ceasornicărie. Francium a fost descoperit în 1939 și este extrem de radioactiv. Este cel mai greu dintre metalele alcaline și are cel mai scăzut punct de fierbere. De asemenea, este cel mai reactiv dintre metalele alcaline.
