Un fapt despre bug-ul de cartofi este că acest mic animal nu este tehnic un defect, ci un membru al familiei de crustacee. Biologic, bug-urile de cartofi sunt mai aproape de raci sau creveți decât insectele. Datorită anumitor trăsături și comportamente neobișnuite, gândacii de cartofi au câștigat mai multe porecle, inclusiv bug-uri pentru pilule, bug-uri de armadillo, bug-polly și păduchi de lemn.
Ca și alte creaturi marine, bug-ul de cartofi respiră prin anatomie fizică asemănătoare cu ghilimele, deși nu pot trăi sub apă. Ele sunt cele mai confortabile în medii umede. Butașii de cartofi pot să bea apă cu capetele lor posterioare. Apa se deplasează prin ceea ce se numește uropod, care este un tub mic. După absorbția alimentelor și a apei, bug-urile au un mod unic de eliminare a deșeurilor. Toate materiile reziduale sunt convertite în mod natural în gaz amoniacal, care este apoi excretat direct din exoscheletul lor, în loc de urina obișnuită.
Butașii de cartofi se rostogolesc adesea într-o minge atunci când sunt atinși, ceea ce este un mecanism de apărare natural care este declanșat în prezența unei amenințări. Uneori un bug de cartofi poate avea o culoare albastră, ceea ce indică faptul că a contractat un virus. Cu toate acestea, are și sânge albastru care conține ioni de cupru asemănători cu alte crustacee.
