Principalele simptome ale deprivării de oxigen includ schimbarea atenției, mișcări necoordonate, judecată precară, ritm cardiac rapid, tuse, modificări ale culorii pielii, lipsă de reacție completă, lipsa răspunsului elevilor la lumină și respirație. Moartea celulelor creierului are loc la mai puțin de 5 minute după dispariția alimentării cu oxigen, ceea ce poate duce la leziuni cerebrale grave și chiar moartea.
Deprivarea de oxigen este o afecțiune cunoscută și sub numele de hipoxie; apare atunci când creierul nu primește suficient oxigen. Unele dintre cauzele deprivării oxigenului includ inhalarea de fum, sufocarea, otrăvirea cu monoxid de carbon, altitudini mari, presiunea asupra traheei și strangularea. Hipoxia cerebrală ușoară are simptome care nu sunt extrem de vizibile și creierul poate continua să funcționeze. În caz de hipoxie cerebrală severă, creierul nu mai funcționează și persoana nu mai recepționează. Descoperirea de oxigen este o condiție de urgență și are nevoie de o atenție imediată. Cauza hipoxiei determină tipul de tratament necesar. Aceasta include adesea asistență respiratorie și oxigen, medicamente pentru calmarea convulsiilor și controlul ritmului cardiac și a ritmului cardiac. Eventualele complicații includ pierderea conștienței pentru diferite perioade de timp, care uneori pot conduce la o stare vegetativă prelungită, cheaguri la nivelul venelor și infecții pulmonare. Deoarece hipoxia este de obicei neașteptată, nu trebuie făcute prea multe pentru prevenire.
