Există mai multe motive pentru șomajul din Africa de Sud, incluzând tinerii care nu au acces la educație, lipsa experienței de muncă în rândul tinerilor și puținele politici guvernamentale care încurajează ocuparea forței de muncă. În plus, în anumite domenii lipsesc creșterea economică, inclusiv dezvoltarea micilor întreprinderi în comunitățile rurale.
Începând cu 2013, aproximativ 47% din populația din Africa de Sud a fost clasificată ca fiind săracă, iar peste 25% au fost șomeri. Șomajul este deosebit de problematic în rândul populației tinere a țării; factori socio-economici, cum ar fi imposibilitatea de a accesa sau de a completa educația, afectează perspectivele lor de muncă. Mulți, de asemenea, nu au experiență de lucru, ceea ce înseamnă că găsirea de poziții la nivel de intrare este deosebit de dificilă. Deși sunt puse în aplicare politici destinate abordării problemelor legate de educație și alte probleme de șomaj în rândul tinerilor, este posibil ca acestea să nu fie eficiente.
Deși creșterea economică a fost pozitivă în Africa de Sud încă din 1994, țara se străduiește să o încurajeze în toate sectoarele pieței, ceea ce la rândul său îngreunează oportunitățile de angajare. Un motiv pentru o lipsă de creștere este faptul că întreprinderile și sindicatele mari domină zona. Există reglementări ale pieței care, din neatenție, îngreunează persoanele care nu sunt bine conectate pentru a spori oportunitățile de afaceri și de angajare. Ca urmare, zonele de afaceri informale și localitățile rurale suferă, ceea ce face dificil pentru sud-africani să găsească locuri de muncă în întreaga țară.
