O persoană sensibilă la formaldehidă poate prezenta simptome cum ar fi tusea, respirația șuierătoare, greața, iritarea pielii și senzația de arsură la nivelul ochilor, nasului și gâtului atunci când sunt expuse la aceasta, în timp ce alta poate să nu reacționeze deloc la Institutul Național al Cancerului. Expunerea prelungită la formaldehidă poate provoca, de asemenea, cancer.
Formaldehida este un gaz incolor si inflamabil cu un miros puternic, explica Institutul National al Cancerului. Adesea folosit ca conservant în laboratoare și mortuare, este, de asemenea, o componentă a anumitor țesături, materiale de construcție, îngrășăminte, rășini și produse de uz casnic, cum ar fi cleiurile și vopselele. Ca produs secundar de ardere, formaldehida se găsește în fumul de țigară și în emisiile provenite de la sobe și încălzitoare care nu sunt combustibile.
Expunerea la formaldehidă are loc în primul rând prin respirația în aer care conține gaz sau vapori, deși o persoană poate, de asemenea, să absoarbă formaldehidă prin piele din lichide care o conțin, adaugă Institutul Național al Cancerului. Unii oameni prezintă un risc ridicat de expunere la formaldehidă datorită mediului lor de lucru. Acestea includ lucrătorii industriali care produc produse de formaldehidă, angajații mortuari, tehnicieni de laborator și anumiți profesioniști din domeniul sănătății. Cu toate acestea, Administrația pentru Securitate și Sănătate din S.U.A. a stabilit un standard federal care limitează cantitatea de formaldehidă la care sunt expuși lucrătorii într-o zi de lucru de opt ore.
