Simptomele afecțiunii "Sfântul Vitus Dance" includ mișcări rapide, involuntare, fără scop, pe față, picioare și mâini, conform Organizației Naționale pentru Tulburări Rare. Alte simptome includ slăbiciune musculară sau probleme emoționale sau comportamentale . Boala se numește de asemenea coreeana Sydenham, coreeană minoră, coreeană reumatică sau boala Sydenham și afectează cel mai frecvent copii și adolescenți.
Majoritatea oamenilor dezvoltă boala Saint Vitus Dance după o infecție streptococică sau febră reumatică, iar simptomele pot apărea într-o perioadă de până la șase luni după infecția inițială. Părinții pot observa modificări ale scrierii de mână a copiilor, pierderea controlului motorului subțire în degete și mâini și râsete sau plâns inadecvate, incontrolabile, explică Organizația Națională pentru Tulburări Rare. Oamenii pot experimenta mai întâi mișcări rapide, incontrolabile în timpul momentelor de stres sau oboseală, iar starea poate afecta doar o parte a corpului.
Boala Dance Saint Vitus este o tulburare autoimună. Sistemul imunitar al organismului atacă în mod eronat celulele sănătoase din creier, în special în ganglionii bazali, care este partea creierului care controlează mișcările motorii. Persoanele fizice pot fi predispuse genetic la dezvoltarea acestei afecțiuni după o infecție streptococică sau febră reumatică, afirmă Organizația Națională pentru Tulburări Rare. Majoritatea persoanelor afectate sunt cu vârsta cuprinsă între 5 și 15 ani în toate grupurile etnice, în special fete prepubescentă, iar boala rar afectează copii sub 5 ani.
