Minereul de fier este folosit în principal în producția de fier. Fierul este utilizat în fabricarea oțelului. Oțelul este cel mai folosit metal din lume după tonaj și scop. Este folosit în automobile, avioane, grinzi utilizate în construcția de clădiri și mii de alte elemente.
Minerele de fier sunt rocile sau mineralele prin care se obține fierul metalic. Minerele de fier care transportă o cantitate mare de hermați sau magnețiți pot fi hrănite direct în furnalele din industria producătoare de fier.
Activitatea minereului de fier minier este o industrie cu un volum mare, cu o marjă redusă, din cauza valorii scăzute a fierului. Transportul de minereu de fier prin calea ferată sau de marfă necesită o infrastructură foarte stabilă pentru producția minieră care să fie fezabilă din punct de vedere economic. Ca rezultat, extracția minereului de fier a rămas sub controlul câtorva companii importante.
Minereul de fier este principalul ingredient din oțel, care reprezintă 95% din metalele utilizate în lume pe an. Două miliarde de tone metrice de fier brut sunt produse într-un an. Cel mai mare producător mondial de minereu de fier din lume este compania minieră braziliană Vale, care produce anual peste 350 milioane tone de minereu de fier.
