Principala funcție a ochiului este de a transforma lumina în impulsuri electrochimice pe care creierul le poate interpreta ca imagini vizuale. Diferitele părți ale ochiului îndeplinesc diferite funcții care contribuie la acest scop.
Ochea este aproape asemănătoare cu o cameră autoreglabilă, autocurătoare. Lentila ochiului se îndoaie și refractă lumina, direcționându-l spre retină. Irisul se contractează sau se dilată pentru a controla cantitatea de lumină care intră în ochi. Corneea oferă o cochilie clară care protejează ochiul fără a interfera cu vederea. Canalele de lacrimă și pleoapele lucrează împreună pentru a lubrifia ochiul și pentru a spăla praful și alte particule care pot irita sau afecta ochiul.
