Primele simptome ale infecției cu HIV pot apărea în decurs de două până la patru săptămâni de la expunerea inițială, potrivit AIDS.gov. Simptomele HIV includ febră, glandele umflate, dureri în gât, erupții cutanate, oboseală, cefalee, dureri articulare și dureri musculare. Majoritatea persoanelor infectate spun că este cea mai gravă gripa pe care au experimentat-o vreodată.
HIV nu prezintă neapărat simptome asemănătoare gripei la fiecare individ, afirmă AIDS.gov. Unele persoane nu prezintă simptome de HIV timp de până la 10 ani. Simptomele inițiale ale HIV sunt clasificate ca sindromul retrovirusului acut, care poate dura de la câteva zile până la câteva săptămâni. Persoanele care cred că au fost expuse la HIV nu trebuie să aștepte prezentarea simptomelor și ar trebui să fie testate imediat.
Testarea anuală este o alegere inteligentă pentru oricine care se angajează în activitatea sexuală, deoarece HIV poate intra în stadiul de latență clinică, care poate să nu aibă simptome, sugerează AIDS.gov. Pacienții care nu se testează sau nu iau terapie antiretrovirală prezintă simptome în stadiile ulterioare ale infecției HIV atunci când progresează în SIDA. Medicamentele antiretrovirale pot ține virusul sub control de câteva decenii dacă sunt capturate în stadiile anterioare ale bolii. Pe de altă parte, HIV poate progresa în SIDA cu simptome cum ar fi pierderea rapidă în greutate, oboseală extremă, transpirații nocturne, febră recurentă, pneumonie, diaree, pierderea memoriei, depresie și ganglioni limfatici umflați.
