Valorile spirometriei sunt importante în calculul volumelor pulmonare care nu pot fi determinate direct și sunt utile în testele funcționale pulmonare, în conformitate cu The Merck Manual Professional Edition. Capacitatea reziduală funcțională este suma volumului rezidual și a volumului rezervelor de expirație. Capacitatea de inspirație se calculează prin adăugarea unui volum de rezervă la volumul rezervelor de inspirație.
Capacitatea pulmonară totală poate fi calculată în mai multe moduri, inclusiv suma volumului rezidual, a volumului rezervei de expirație și a volumului rezervelor de inspirație. Capacitatea vitală este suma volumului mare, a volumului rezervelor de inspirație și a volumului rezervelor de expirație, explică The Merck Manual Professional Edition. Capacitatea fluxului-volum este utilă în diagnosticarea bolilor obstructive, restrictive și mixtă ale plămânilor. În tulburările obstructive, raportul dintre volumul expirator forțat într-o secundă și capacitatea vitală forțată este scăzut. În boala restrictivă, acest raport poate fi redus, dar este mai frecvent normal sau crescut. În tulburările mixte, aceasta este scăzută.
Pentru a calcula acest raport, un pacient are o respirație adâncă și se exhalează forțat într-un tub care este atașat la o mașină care face calculul. Volumul expirator forțat într-o secundă este cantitatea de aer pe care pacientul îl poate expira în tub în prima secundă; capacitatea vitală forțată este cantitatea totală de aer expirat în acest proces, notează The Merck Manual Professional Edition.
