Exemple de probleme contemporane includ crizele economice, inegalitatea veniturilor și schimbările climatice. Aceste probleme afectează întreaga lume și au devenit mai pronunțate de la începutul secolului XXI.
Crizele financiare din întreaga lume au avut un impact semnificativ asupra economiei globale. "Marea recesiune" de la sfârșitul anilor 2000 a provocat un dezastru asupra finanțelor multor țări și a contribuit la rata masivă a șomajului. În timp ce multe economii au făcut pași către redresare, Forumul Economic Mondial a raportat în 2014 că crizele fiscale în economiile-cheie reprezintă încă un risc semnificativ. Multe economii dezvoltate încă se luptă, în timp ce țările emergente au înregistrat creșteri de credite, ceea ce ar putea duce la crize financiare suplimentare.
Pe lângă criza financiară globală, inegalitatea veniturilor a devenit o problemă mai proeminentă de la începutul secolului XXI. Clasa mijlocie stabilă din punct de vedere istoric a fost afectată în mod deosebit de Marea Recesiune, chiar și în țările puternic dezvoltate. Această depășire a stabilității economice acordă o mai mare atenție discrepanței financiare dintre elita bogată și restul societății, în special în Statele Unite, care a văzut inegalitatea veniturilor crescând constant din anii 1970. Schimbările climatice reprezintă diverse amenințări la adresa stabilității globale, inclusiv lipsa de apă, eșecurile culturilor și vremea periculoasă. Deși multe țări au luat măsuri pentru combaterea schimbărilor climatice, emisiile de gaze cu efect de seră reprezintă în continuare o problemă majoră, în special în țările în curs de dezvoltare.
