O poveste misterioasă are cinci elemente esențiale, care includ personajele, setarea, complotul, problema și soluția. Separat, acestea sunt importante, dar ele trebuie să interacționeze într-un mod logic și interesant pentru cititor.
Personajele sunt persoanele implicate în înființarea și dezintegrarea misterului. Există unul sau mai mulți personaje principale asupra cărora centrele de poveste, precum și personajele minore, care ajută sau împiedică personajul principal. Caracterele mai puțin importante furnizează uneori informații de fundal sau adăugați culori.
Setarea include locația și ora povestirii. Adesea, setarea este descrisă în detaliu, deoarece conține indicii valoroase pe care personajele trebuie să le rezolve misterului.
Complotul este ca o hartă pentru poveste, și include un început, mijloc și sfârșit. Odată cu evoluția parcelei, se dezvăluie mai multe informații despre mister. Acest lucru ajută cititorii să înțeleagă ce se întâmplă pentru a rezolva misterul.
Centrul unui mister este problema. Acest lucru este, de obicei, dar nu întotdeauna o crimă, cum ar fi o crimă, efracție sau răpire. Problema este introdusă la începutul povestirii și una sau mai multe personaje au responsabilitatea de a se ocupa de aceasta. În timpul complotului, sunt introduse indicii care oferă informații despre problemă, cum ar fi de ce sa întâmplat și cine a provocat-o. Uneori, "heringuri roșii", care sunt indicii false, apar și aruncă atât cititorii cât și anchetatorii de pe pistă pentru o vreme.
În cele din urmă, misterul trebuie să aibă o soluție. Cel puțin un personaj pune împreună toate piesele care fac parte din problemă. Acest lucru se întâmplă deoarece toate indicii necesare sunt ascunse în întreaga grafică, la dispoziția anchetatorilor și a cititorilor.
