Scobitoarele sunt cel mai adesea fabricate din lemn sau bambus, dar pot fi găsite și în plastic și, în anumite culturi, metal și os. Scobitoarele sunt folosite în primul rând pentru a curăța resturile și plăcile din dinți și să arunce aperitive și cocktailuri la întâlniri sociale, dar au fost un semn al statutului social în secolul al XIX-lea, conform lui Slate.
Scobitoarele sunt cele mai vechi instrumente de curățare dentară cunoscute omului; Cranii neandertalieni prezintă semne de dinți care au fost selectați de un instrument, potrivit Wikipedia. Romanii foloseau scobitori de argint, iar scobitoarele de scumpe erau obisnuite in secolul al XVII-lea. Scobitorii rotunzi și triunghiulați continuă să fie utilizați în acest mod și, conform unui studiu publicat în Oral Health & Stomatologie Preventivă, sunt la fel de competente în îndepărtarea plăcii dentare.
După cum explică Slate, scobitorii din lemn produse în masă au intrat pe piață la sfârșitul secolului al XIX-lea. Un marketing a angajat studenții de la Harvard să ceară scobitori la magazinele de papetărie și restaurante, refuzând să patroneze întreprinderi care nu le furnizau. Scobitorii repede au devenit un simbol al statutului, oamenii care mestec pe scobitori după mese la restaurante de lux, pentru a arăta că își pot permite să mănânce la aceste restaurante.
Scobitoarele utilizate pentru a aprecia aperitivele sunt în mod obișnuit făcute din lemn, bambus sau plastic, iar cele utilizate pentru a organiza garnituri de cocktailuri sunt de obicei realizate din plastic. Scobitoarele utilizate în acest scop sunt adesea acoperite cu celofan colorat. În Portugalia, în conformitate cu Slate, scobitori de mână sculptate din lemn de portocale sunt folosite pentru ocazii speciale.
