Păsările au zbor, în jos, semiplume, filoplume, peri și pene în jos. Penele de zbor sunt în continuare împărțite în pene coadă, acoperiri și trei tipuri de pene aripi. Unele păsări au și pene de pudră.
Penele de aripă, numite și remite, sunt compuse din pene primare, secundare și terțiare. Remigiile primare sunt cele mai apropiate de vârful aripii, terțiarele sunt cele mai apropiate de corp și cele secundare sunt între ele. Pene ascunse umple marginea între pene și aripi.
Pene jos, semiplume și pene de pudră în jos asigură izolare. Semiplumes menține, de asemenea, o formă aerodinamică și sunt utilizate în ecrane de curte. Pulberea continuă crește și se dezintegrează la vârf, formând un alt strat de izolație.Filoplumițele și perii sunt pene rigide cu puține găuri. Filoplume se găsesc sub pene de zbor și ocupă un rol senzorial, permițând păsării să își ajusteze penele de zbor. Parul este pe cap și are funcții senzoriale și de protecție.
Termenul "pene contur" este uneori folosit pentru a descrie toate pene exterioare ale unei păsări.
