În timp ce oamenii întâmpină în general oportunitatea de a juca un rol activ în stabilirea unor reguli și standarde care să le influențeze pozitiv viața, invitarea publicului de a participa la procesele democratice poate fi costisitoare pentru guvernele locale, statale și federale în ceea ce privește timpul și finanțele.
Guvernele trebuie să asculte preocupările tuturor cetățenilor, ceea ce implică o analiză amănunțită și atentă a comentariilor și sugestiilor publice. Acest proces poate fi lung când majoritatea votează în favoarea anumitor schimbări, dar poate fi extinsă și mai mult atunci când publicul este împărțit pe o problemă. Uneori, liderii democrați trebuie să ia decizii care să aducă beneficii unui număr mic de cetățeni sau care sunt nepopulare față de public. Ca stil de conducere care caută contribuția tuturor cetățenilor, democrațiile trebuie, de asemenea, să păstreze opiniile și sugestiile cetățenilor cu o varietate de medii educaționale și baze de cunoștințe.