Cele șase cataracte ale râului Nil sunt întinderi de mică adâncime în care bolovanii despart apa ca pepetele de apă albă. Contorizând de la nord la sud, primul se află în Egipt, iar restul se află în Sudan. În geografie, o cataractă este definită ca o cascadă mare sau rapidă.
Prima Cataractă a fost situată în Aswan, Egipt, dar de atunci a devenit locul primului baraj de pe Nil. Al doilea cataract, descris de Winston Churchill ca fiind de 9 mile lungime și cunoscut sub numele de Marea Cataractă, este acum scufundat sub Lacul Nasser. Navele s-ar putea deplasa doar în amonte prin această cataractă în timpul sezonului de inundații de vară. Satul sudanez Tombos a fost situat pe al Doilea Cataract. Tombos a fost amplasat într-o carieră de granit, iar piatra din această carieră a fost folosită pentru a construi multe clădiri și statui, inclusiv unul dintr-un vechi faraon de acum aproximativ 2700 de ani. Al patrulea cataract a fost inundat de barajul Merowe și a fost situat în deșertul Manasir. Cea de-a cincea cataractă se află în apropierea râurilor Nilului și Atbarahului, iar al șaptelea cataract este lângă Bagrawiyah, un grup de sate în apropierea capitalei antice a Regatului Kush.
