Sursa exactă a râului Nil este contestată. Cele două afluenți majori ai Nilului sunt Nilul Alb și Nilul Albastru. În timp ce Nilul Albastru, care provine de la Lacul Tana din Etiopia, conține cea mai mare parte a sedimentelor și a apei care vor curge în Nil, Nilul Alb este considerat a fi râul Nil și pârâul de apă. Nilul este de asemenea alimentat de râul Atbara, care provine din zonele înalte ale Etiopiei.
Experții cred că adevărata sursă a râului Nil este fie râul Ruvyironza din Burundi, fie râul Nyabarongo din Rwanda. Ambele râuri sunt râuri de alimentare pentru râul Kagera, care este cel mai lung râu de alimentare pentru Lacul Victoria, cel mai mare lac din Africa și punctul de plecare al râului Nil. Datorită faptului că sursa Nilului rămâne necunoscută, lungimea exactă a Nilului, de la izvorul până la sfârșitul acestuia, la Marea Mediterană, nu este, de asemenea, în măsură să fie determinată.
Neilul grecesc este considerat a fi originea numelui Nil. Se crede că Neilos însuși provine din semilul nahal, ceea ce înseamnă "valea râului". Cu toate acestea, râul Nil nu a fost numit întotdeauna prin numele său actual. Vechii egipteni, încurcați de faptul că râul a inundat în cele mai fierbinți zile ale anului, a numit râul atât Iteru, cât și Ar sau Aur, adică "Negru", referindu-se la silueta neagră care a colorat apă când a fost inundată.
Aceeași groapă neagră care a confundat vechii egipteni a facilitat cultivarea culturilor lor alături de râu. După ce apele de inundații au scăzut în fiecare an, un strat gros de sediment a fost lăsat de-a lungul malurilor râului, creând o zonă care ar putea susține agricultura. Vechii egipteni și-au structurat calendarul în jurul ciclului de inundații al Nilului, cu trei sezoane: Akhet, Peret și Shemu. Primul, care dura între iunie și septembrie, a fost sezonul de inundații. Al doilea a fost timpul pentru cultura plantelor, între octombrie și februarie. Ultimul sezon, între martie și mai, a fost momentul pentru recoltarea culturilor pe care le-au plantat în sezonul anterior. În timpul în care vechii egipteni locuiau pe malurile Nilului, au pionierat noi metode agricole și au creat una dintre primele versiuni ale plugului. În prezent, barajul Aswan High Dam, construit în 1970, reglează apele Nilului și previne inundațiile.
Există multe mituri care înconjoară râul Nil. Pentru vechii egipteni, Nilul era cunoscut prin numeroase nume, inclusiv "Tatăl vieții" și "Maica tuturor oamenilor". Ei au acordat o importanță deosebită râului, deoarece era sursa lor de apă și recolte în mijlocul Egiptului fără ploaie . Aceasta ia determinat să asocieze un număr mare de zei și zeițe cu Nilul. Zeul Hapi, care a adus abundență și viață, a fost văzut ca legat de râu. În plus, Khnum, zeul de apă, a fost văzut ca fiind forța care controla cantitatea de praf care a fost depozitată atunci când apele pluviale s-au redus în fiecare an.
În prezent, râul Nil este gazda unei colecții diverse de animale sălbatice, inclusiv broaște țestoase, broaște țestoase, wildebeests, broaște, babuoni și sute de specii de păsări sălbatice. Aceste animale, împreună cu crocodilul periculos al Nilului, locuiesc în Delta Nilului. În toamna anului Delta Nilului este, de asemenea, acasă la o varietate de flori și plante, inclusiv Lotus egiptean și Papyrus Sedge.
Delta Nilului marchează capătul râului Nil. Delta este situată în nordul Egiptului, unde râul se întâlnește cu Marea Mediterană. În acest domeniu, sedimentul care a fost dus pe fani din Nil River și este depus într-o zonă care se întinde pe mai mult de 150 de mile de coastă, și are o distanță de la nord la sud de 99 de mile.
